Hombres y mujeres jóvenes que se preparan para participar en la Peregrinación Eucarística Nacional de 2025 hablaron en una conferencia de prensa el martes sobre su preparación y entusiasmo por la peregrinación de 3.300 millas, que comenzará en Indianápolis este domingo.
La peregrinación de 36 días , que probablemente atraerá a miles de participantes para caminar y adorar a Cristo en la Eucaristía, es una respuesta a las necesidades culturales y espirituales de hoy, dijo Leslie Reyes-Hernández, peregrina y profesora de álgebra de secundaria de Phoenix.
“En todo caso, creo que esta [peregrinación] es una invitación a algo que el mundo anhela, y la Eucaristía es nuestro ancla, y la peregrinación es una expresión pública de esperanza”, dijo.
Reyes-Hernández es uno de los ocho jóvenes peregrinos que buscarán dar testimonio público de la verdad de que Cristo está verdaderamente presente en el Santísimo Sacramento acompañando la Eucaristía durante todo el recorrido desde Indianápolis hasta Los Ángeles, atravesando 10 estados y participando en numerosos eventos especiales.
Los peregrinos estarán acompañados por un grupo rotativo de sacerdotes capellanes, y cualquier persona que desee unirse a pequeños tramos de la ruta podrá inscribirse para hacerlo de forma gratuita.
La preparación para esta experiencia única de peregrinación a pie ha involucrado aspectos tanto espirituales como prácticos, y los peregrinos expresaron su esperanza de que la experiencia tenga un impacto duradero en sus vidas y les permita seguir compartiendo su fe con los demás. El equipo se ha reunido semanalmente para prepararse espiritualmente y fortalecer la cohesión del equipo.
Rachel Levy, quien trabaja para la Arquidiócesis de Indianápolis sirviendo a jóvenes adultos católicos, describió su preparación espiritual, simplemente intentando mantener una vida de oración constante, asistiendo a misa a diario y dedicando tiempo a la adoración. En la práctica, ha estado intentando salir a caminar un poco más de lo habitual, preparándose para los largos periodos que se avecinan al aire libre y consiguiendo un buen calzado para caminar.
Al preguntarle qué ha hecho la Eucaristía por ella en su vida, Levy relató un momento de adoración frente al sagrario donde, sintiéndose indigna e incapacitada para el ministerio debido a sus quebrantos pasados, experimentó una profunda sensación de que el Señor «me amó tanto en lo peor de mis pecados como en el momento en que estaba sentada frente al sagrario, y que nos ama por igual a cada momento de cada día, sin importar lo que hagamos. Su amor es constante».
Johnathan “Johnny” Silvino Hernández-José, residente de Fort Wayne, Indiana, y quien ayuda a dirigir la empresa constructora de su familia, comentó que anticipa desafíos durante la peregrinación: “caminar todos los días, hablar todos los días, falta de sueño”. Describió una peregrinación a pie anterior en la Jornada Mundial de la Juventud 2023 en Portugal que lo conmovió profundamente.
“Emocionalmente, quizá nos sintamos un poco agotados”, señaló, anticipando la intensidad de la interacción constante durante la peregrinación y la necesidad de gestionar la energía social. También mencionó superar la timidez personal y no tomarse a pecho las deficiencias percibidas. En definitiva, sin embargo, dijo que ve la peregrinación como un “caminar con Cristo, la confianza que depositamos en él y el amor que le tenemos”.
“La raíz de esto es espiritual”, continuó Hernández-José. “Creo que cuando nos encontramos con cualquier cosa, estos desafíos, creo que lo único que podemos hacer es confiar de verdad en Dios y orar juntos. Y, sinceramente, a mí lo que me gusta hacer es simplemente ofrecerlo, ¿sabes?”
Stephen Fuhrmann, un futuro graduado de la Universidad Texas A&M, dijo que está emocionado de comenzar la peregrinación y, junto con sus compañeros peregrinos, “ser arrojados a una camioneta y tener que vivir la vida junto a Jesús, y qué cosa tan hermosa será”.
Fuhrmann dijo que se sintió inspirado por el testimonio del peregrino de 2024, Charlie McCullough, quien regresa como líder del equipo en 2025. Espera conocer “las historias y vidas de los demás y cómo cada uno de nosotros ha encontrado a Jesús de una manera muy especial”.
“Luego, también, llevar eso a las personas que conocemos y a las personas a las que queremos mostrarles quién es Jesucristo en la Eucaristía, es sumamente emocionante”, dijo Fuhrmann.
Arthur “Ace” Acuña, quien trabaja en el ministerio del campus de la Universidad de Princeton, se sintió atraído a la peregrinación por el papel fundamental que desempeñó la Eucaristía en su propia conversión a la fe y su deseo de “ver a Jesús hacer lo que mejor sabe hacer, que es atraer todas las cosas hacia sí mismo”.
Dijo que anhela “ver a la gente enamorarse de él… enamorarse de la Eucaristía y del amor que les ofrece, porque pasa por allí. Y, como en los Evangelios, se encontró con tanta gente”.
Acuña también enfatizó la importancia, especialmente durante el Año Jubilar de la Esperanza de la Iglesia , de llevar a Jesús no solo a las ciudades y áreas rurales sino también a las cárceles y otros lugares que experimentan sufrimiento o aislamiento, viéndolo como un “testimonio del hecho de que Jesús quiere encontrarse con todos” y traer sanación y “luz a los lugares oscuros”.
Frances Webber, originaria de Virginia pero residente en Minnesota, cursa el último año de teología y administración de empresas. Añadió que espera, a través de la experiencia de la peregrinación, llegar a quienes cuestionan su fe y recordarles que «Jesús no quiere decepcionarte; no te va a decepcionar».
Cómo participar
La peregrinación de 2025 comienza el domingo 18 de mayo con una misa inaugural en la parroquia de San Juan de Indianápolis. La peregrinación de este año es una continuación de las cuatro peregrinaciones eucarísticas simultáneas sin precedentes del año pasado, que comenzaron en los confines del país y finalmente convergieron en Indianápolis para el Congreso Eucarístico Nacional en julio de 2024.
La Ruta Drexel 2025, llamada así en honor a Santa Katharine Drexel (1858-1955), llevará la procesión a través de 10 estados, incluidos los dos más poblados del país, California y Texas, así como a través de 20 diócesis católicas y cuatro eparquías católicas orientales.
Las misas en las paradas a lo largo del camino, que incluyen numerosos santuarios y catedrales, se ofrecerán en varios idiomas y estilos litúrgicos, incluida la misa tradicional en latín, coro gospel, alabanza y adoración, vietnamita y español, que representan cinco ritos diferentes de la Iglesia.
En consonancia con el Año Jubilar de la Esperanza en curso en la Iglesia Católica mundial, el enfoque de la Ruta Drexel está en la “esperanza y la sanación”, con visitas planeadas no sólo a iglesias sino también a prisiones y hogares de ancianos.
Se planifican proyectos de servicio y encuentros con los pobres y los necesitados, incluidas oportunidades para servir a las personas sin hogar, visitar centros de cuidados paliativos y participar en un proyecto de servicio con Caridades Católicas.
Se ofrecerán misas y oraciones especiales por las víctimas del accidente aéreo de Wichita, Kansas ; en el monumento conmemorativo del atentado de Oklahoma City; en la frontera sur; y en las zonas afectadas por los incendios forestales en Los Ángeles. Numerosos hombres y mujeres de fe tienen vínculos con las paradas previstas, como la tumba del Venerable Fulton Sheen en Illinois y el Santuario del Beato Stanley Rother en Oklahoma City.
El calendario de eventos públicos de cada diócesis a lo largo de la Ruta Drexel ya está disponible oficialmente en el sitio web del Congreso Eucarístico Nacional. Las intenciones de oración para que los Peregrinos Perpetuos las lleven consigo en su viaje pueden enviarse aquí.
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